Definition av kvalitativ metod:
- Vetenskapsteoretisk (ex. forskning som bygger på hermeuneutik, dvs förståelse genom tolkning av livsvärld).
- Metodologisk (ex kvalitativ analysmetod).
- Ingen alls (distinktionen kvalitativ/kvantitativ ej meningsfull).
Fördelar med kvalitativ metod:
- Kvalitativ metod ser till till helheten.
- Kvalitativ metod utgår från den matematiska/språkliga skillnader.
- Kvalitativ metod är komplementär.
Nackdelar med kvalitativ metod:
- Kvalitativ metod skapar kopplingar mellan vetenskapsteori och metod som inte finns i realiteten och upprätthåller föreställningen om att det finns en antagonism mellan kvalitativ och kvantitativ metod.
- Kvalitativ metod kan vara rörig, eftersom olika aspekter (data, analys, inriktning) kan avses när man pratar om kvalitativ metod. (Man kan mena både kvalitativa data, kvalitativ analys eller att forskningen har en kvalitativ inriktning. Det kan vara lätt att "prata om varandra".
- Kvalitativ metod förbiser metodologiska skillnader och detta skapar en risk för dåligt metodval och att kvalitativ metod förbigås.